UFC 302
Review
Main Event einziges Spektakel des Abends
And Still, P4P Champion!
Islam bleibt dominant
Es sollte auch im dritten Titelkampf nicht sein für Dustin Poirier. In einem intensiven Kampf bekommt Islam Makhachev in Runde 5 sogar noch das Finish und bleibt undisputed Champion der Lightweight Division. Aber von vorne.
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Der Kampf startete intensiv, die erste Runde ging ganz klar an Islam Makhachev, der Poirier zu Boden bekam und rund 2 Minuten sogar seinen Rücken hatte. Doch der Diamond ließ sich nicht unterkriegen. In den nachfolgenden Runden zeigte der Amerikaner, dass er im Fight-Camp intensiv an seiner Takedown Defense gearbeitet hat. Im Stand war es überraschenderweise ein relativ ausgeglichener Schlagabtausch; beide konnten im Clinch gute Treffer landen und hatten spätestens nach der dritten Runde einige Cuts abbekommen.
Nach Runde 4 stand es auf zwei Scoreboards 3-1 Islam und auf einer 2-2. Somit war Dustin gezwungen, in der letzten Runde sein Boxen zu zeigen und ein Finish zu finden. Dem war allerdings nicht so, stattdessen schafft es Islam rund 3 Minuten vor Ende mit einem kreativen Ankle-Pick, Dustin ein letztes Mal zu Boden zu bekommen und anschließend per D’arce choke tatsächlich noch zu finishen.
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Es war der womöglich der letzte Tanz des Diamonds, der sich nun von seinem großen Traum, einmal in seiner Karriere unumstrittener Champion zu sein, verabschieden muss. Es ist auch der dritte Titelkampf, wie schon gegen Khabib Nurmagomedov und Charles Oliveira, den Dustin Poirier per Submission verliert. Islam untermauerte, warum er zurecht, auch wenn Dana White das anders sah (siehe Post Fight Pressekonferenz), der Pound-for-Pound Champion ist.
Ausbleibendes Spektakel
Sean per "Split"
Im Co-Main erwarteten Fans mit Paulo Costa gegen Sean Strickland einen absoluten Kracher.​ Der Fight konnte den Erwartungen allerdings nur teilweise gerecht werden.
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Sean Strickland zeigte seinen Willen, so bald wie möglich wieder um einen Titel kämpfen zu können. Er war derjenige, der konstant Druck machte und auf Costa zuging. Letzterer war überraschend zurückhaltend, man könnte fast meinen passiv. Der Brasilianer arbeitete mit einigen Leg Kicks, Strickland blieb jedoch standhaft in seiner berühmten "Philly Shell guard" und zeigte sein starkes Boxing.
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Überraschung und nahezu Verwirrung herrschte anschließend bei den Scorecards. Zwei Judges werteten den Kampf zurecht für Strickland (4-1 und 5-0), eine Judge wertete den Kampf allerdings 4-1 für Costa, was unter anderem bei Dana White für deutlich Ärger sorgte. Nichtsdestotrotz reichte es für einen Split Decision Sieg für den Amerikaner.